2007年，远在澳大利亚的墨尔本，正在选择导师的博士生杨奇察觉到了通信业一股新的力量在崛起。虽然距离“光通信元年”——光纤与激光器的首次结合已有三十多载，但在市场需求的刺激下，光通信行业达到了前所未有的发展机遇。看见了市场上对更高性能的光纤以及解调器等器件的巨大需求，杨奇决定放弃本硕阶段学习的无线电通信，转而攻读大有可为的光通信，从此为这个行业的发展投入了人生中最多的热情与精力。
邂逅光通信的日子
作为一名烽火通信职工的儿子，杨奇多少怀揣投身通信业的理想，于2000年进入华中科技大学学习。经过选拔，他考上了本硕连读的“电信提高班”，在电信系一读就是六年。
06年硕士毕业后，杨奇成功地申请到了留学墨尔本大学的机会。由于国外高校的专业设置与国内不同，因此，在选择导师的时候，杨奇突然面临了专业方向重新选择的难题。那时候正值相干光兴起的时代，如果进行光通信的研究，像他这样的博士生根本不愁没有实验做。在对整个产业进行了仔细地评估之后，杨奇下定决心，做出了由“电”到“光”的改变。
然而，在这个时候变换自己的专业方向，杨奇注定要比常人付出更大的努力。选择导师后整整一年，杨奇都在潜心地学习和积累，一篇论文都没有发表。“那时我处于一种很纯粹的状态，沉下心来从最基本最底层的东西开始一点点地去弄懂。”在经历漫长的奋斗过程之后，杨奇完成了此生最大的蜕变，在08年2月终于发表出第一篇论文，此后便一发不可收拾。毕业时，杨奇凭借博士期间32篇论文，总量居于课题组的第一位。
看见了殿堂，却没看见梅花鹿
由于第一篇论文写得十分出色，杨奇被贝尔实验室看中，于08年夏天进入美国贝尔实验室总部，开始了为期三个月的实习。贝尔实验室对于杨奇来说就是一座圣殿，“那里有一条长200米的走廊，穿过这条走廊，你可以看见世界上第一个二极管，第一个三极管，第一台电话，矗立在大厅中央的是通信业奠基人香农的纪念碑。总之，整个通信业的历史仿佛就浓缩在这栋楼里。
一开始，杨奇盼望通过自己的努力留在这座知识的殿堂里，他的状态只能用“拼命”来形容。他的最高纪录是连续94小时做实验没有合眼。另一次，整整七天中，杨奇都把自己独自关在实验室里。而他的几个朋友每天就和探监似的，往他的门里面塞上饭菜，等杨奇饿的时候自觉地来吃。“你们无法想象七天不和人说话是什么感觉。”当杨奇终于“重见天日”，从实验室里走出来和别人打招呼的时候，张开嘴“咿咿呀呀”了半天，却一个字也没有说出来。
到美国成为了“孤家寡人”的杨奇，实际上在这种无牵无挂的状态下形成了对于研究工作非凡的专注力。贝尔实验室建在山顶，而杨奇租住的房子位于半山腰，因此他每次上班都得走上二十分钟左右。闲来无事，杨奇就边走边在手上打起了草稿。一次，正当杨奇在手上演算之时，一个“不明物体”将他猛地撞倒在在了地上，他抬起头时，只看见一条动物的尾巴在眼前一闪而过。惊慌失措的他以为自己遇见了狼，连忙打电话给房东求救。房东先问了问他：“你看见的动物，它的尾巴是往上翘的还是往下翘的？”杨奇回答说往下翘。房东哈哈大笑，说：“那么你就不必担心了。撞到你准是一头梅花鹿。”
离实习结束还有三天的时候，杨奇终于做出了项目所要求的产品。实验室的一名主管听闻后十分高兴，亲自跑过来送给杨奇一个itouch作为奖励。杨奇也因此获得了“最佳实习生”的荣誉，从新泽西到墨尔本，满载而归。
实干是刻在华科学生骨子里的东西
虽然拿到了贝尔实验室的offer，杨奇在博士毕业后，出于多方面的考虑还是回到了武汉，并在烽火通信公司任职。今年六月，辞去烽火通信的职务的他回到母校任教，成为了华中大光电学院的一名教授。杨奇坦言：“我想把自己的研究成果再往前推进，也想多培养出一些优秀的学生。”
杨奇任教大三年级的《通信原理》一课。在一次课上，杨奇突然发现隔壁教室正在教《通信原理》的居然是自己过去的老师，一时间百感交集。他对学生说道：“也许某天就换成你们站在这个讲台上，而我在隔壁讲课，这大概就是学术的血脉传承不断的体现吧。”他的一个创新性的想法就是把paper加入教学内容中。“书本代表的是基础的教育，往往比行业发展滞后了很多年。只有通过阅读paper，学生才能了解到行业的最新进展，并进行有针对的学习。”
当初，在撰写博士毕业论文的时候，杨奇的导师只给了他七天的时间。“他想让我留出时间去培养更多‘当打’的能力，而不是把时间花在雕琢论文形式上。”这点上，杨奇十分认同华科学生追求的“把东西做出来”的能力。他介绍说，国内A/D和D/A（模数转换和数模转换）芯片做得最好的就是一名华科的毕业生，但他压根就没有追求过名气。“实干是刻在我们骨子里的东西。”
选择光通信行业以来，杨奇一心想要推动这个行业的发展。“我想告诉学生的是，一旦选择了一个好的产业，最好就固定下来，扎扎实实地钻下心去做好。”如今，电器件的处理速度已经跟不上光纤的传输速度，杨奇想做的事情之一就是提高微电子设备的性能，使它们更好地为光通信服务。
谈及对学生的期许，杨奇陈述道：“我希望更多的学生能够养成一种大局观，并产生一些精英的领袖，这样才能够把事情做成。我们不需要多说话的人，我们需要责任感，我们需要扛着锄头的领袖级人物。”
